Возобновляемые источники энергии с их технологиями производства и применения признаны мировым сообществом как альтернативный вид топлива. Это, в основном, связано с загрязнением при использовании традиционных ископаемых видов топлива.
Слово «возобновляемые» означает, что они не полагаются на источники, которые ограничены в количестве, они полагаются на практически неисчерпаемое Солнце.
Во всех случаях энергия огромна, но она распределена по территории и нестабильна поэтому себестоимость дорогая.
Прискорбно, но это делает большинство возобновляемых источников энергии нерентабельными для крупномасштабных проектов, за исключением гидроэнергетики, где природа сконцентрировала возобновляемые энергоресурсы. Гидроэнергетика имеет много привлекательных и ценных функций, но законы физики неумолимы.
К возобновляемым ресурсам относятся
Гидроэнергетика
Гидроэлектростанции (ГЭС для краткости) являются прочно установившимся и надежным возобновляемым источником энергии, который поставляет большую часть электрической энергии в таких странах, как Норвегия, Швейцария, Китай, Бразилия, Канада, Новая Зеландия, Австрия, Венесуэла.
Однако во всем мире есть ограничение по количеству подходящих гор и не получается поставлять более чем около трех процентов мировых энергетических потребностей.
Электроэнергия, произведенная на ГЭС должна передаваться на большие расстояния и линии электропередач должны иметь малые потери.
Возобновляемые источники энергии как гидроэнергетика является относительно безопасным, с показателем смертности около четырех несчастных случаев за тысячу мегаватт. Плотины, которые держат воду должны быть надежны и не представлять опасность в случае разрушения. Однако иногда случается, особенно с земляной плотиной, что вода начинает сочиться через небольшие каналы, постепенно ослабляя плотину, пока не прорвёт. Стена воды затем сметает все на своем пути. В период с 1969 более чем восемь плотин разрушено, со средним числом погибших более чем 200 человек. Озера у плотины обеспечивают среду обитания для диких животных и могут быть популярным для людей. Однако во время засухи уровень воды падает и предоставляет уродливые полосы грязи. Кроме того эти озера могут уничтожить живописные долины с деревнями и ценными сельскохозяйственными землями.
Ветер
Из остальных источников возобновляемой энергии ветер является наиболее перспективным. Ветряные мельницы использовались с древних времен, и теперь ветровые генераторы привычная картина в сельской местности. Они имеют несколько недостатков, однако, основной, что ветер не постоянен и выходная мощность колеблется. При порывах ветра колебания усиливаются, потому что выходная мощность пропорционально кубу скорости ветра. Это означает, что энергия доступна только в течение ограниченного диапазона скоростей ветра, когда скорость мала производится очень мало энергии. В то время если будет ураган, то превышается предел безопасности и необходимо избежать катастрофического ущерба.
Общие ресурсы ветра в большинстве не удовлетворяют все наши энергетические потребности, и не всегда могут быть реализованы из-за высокой стоимости (два или три раза дороже угольной энергетики), ненадежностью и необходимости большого количество необходимых земель. Это однако может внести полезный вклад, если затраты могут быть значительно снижены.
Энергия ветра удивительно опасна: пять несчастных случаев на тысячу мегаватт. Это из-за большого количества турбин, которые неизбежно опасные. Кроме того есть опасность при строительстве и техническом обслуживании.
Экологическое воздействие ветровых турбин все шире признается. Они должны быть построены на открытых позициях, где их можно увидеть на много км вокруг. Они излучают стойкий жужжащий звук, который люди, живущие по соседству считают нетерпимым. Часто люди, которые переехали для спокойствия, вынуждены покидать место с ветроэлектростанциями. Ветровые электростанции могут быть построены вдоль берега, но это увеличивает стоимость и может представлять опасность для судоходства.
Несмотря на интенсивную работу в течение многих лет возобновляемые источники энергии в виде ветров все еще нерентабельны, и в большинстве случаев они опираются на массовые государственные субсидии. Исследования продолжаются, чтобы преодолеть эти трудности, но пока неразумно развертывать ветровые турбины в больших масштабах.
Против ветровой энергии иногда утверждается, что лопасти убивают большое количество птиц, согласно оценкам, около 70 000 в год в Соединенных Штатах. Эта цифра соответствует числу убитых птиц на автомагистралях машинами.
Приливные
Некоторые реки лиманы формируются так, что они подвергаются высоким приливам. Когда высокий прилив, морская вода поступает на определенное расстояние от моря. Во время отлива вода снова течет обратно к морю. Этот поток воды может вращать турбины и генерировать электричество. Такое устройство работает в устье реки ла-Ранс во Франции в течение многих лет производя 65MW. Это надежный источник, хотя пиковые периоды варьируются в зависимости от Луны и Солнца, поэтому электричество не всегда доступно когда это нужно.
[box type=»shadow» ]Стоимость производства примерно вдвое дороже от обычной электростанции. Это практически осуществимо, но вряд ли привлекательно для перспективы.[/box]
Волна
Возобновляемые ресурсы как использование волн огромны, но трудно сосредотачиваемые. Построено несколько устройств для этого, но результат не является экономически эффективным.
Одно такое устройство, стоимостью более миллионов долларов в Великобритании имеет мощность 75 кВт, достаточно только для 25 внутренних электрических нагревателей.
Опасность в том, что огромные волны могут появиться на милость бури, которые могут уничтожить оборудование в течение нескольких минут.
Солнечная
Солнце излучает энергию на землю в среднем около 200 ватт на квадратный метр так, что это возобновляемые ресурсы, которые мы получаем пропорционально площади. По оценкам, для удовлетворения энергетических потребностей четырех домов требует коллектор с размером большого радиотелескопа. Солнечный свет может использоваться непосредственно для нагрева воды, циркулирующей в трубах на крыше. Этот процесс разумен экономически и широко используется. Тем не менее, должен быть дополнительный источник топлива, когда солнце не светит. Можно сфокусировать солнечные лучи на котле из сотен зеркал. Производство пара может использоваться для привода малых турбин для выработки электроэнергии. Недостатком является то, что зеркала должны постоянно быть повернуты дорогостоящими сервомеханизмами, чтобы сконцентрировать лучи солнца на бойлере. Так что этот весь процесс является нерентабельным.
Электричество можно также получить с помощью фотоэлектрических элементов. Это дороговато, чтобы сделать производство электроэнергии с необходимым напряжением. Это экономически не выгодно для крупномасштабного производства, но очень полезно для выработки электроэнергии в тех случаях, когда другие источники невозможны или практически нецелесообразны, например, для спутников или светофоров в отдаленных районах.
Таким образом, возобновляемые ресурсы в виде солнечных лучей, имеют небольшие приложения, которые несомненно будут разрабатываться для уменьшении стоимости светоэлектрических элементов. Пока это не совсем практический экономический возобновляемый источник энергии для основных потребностей.
Геотермальные ресурсы
В некоторых местах горячая вода бьет из земли. Это может использоваться в качестве возобновляемых ресурсов, но в небольших масштабах в весьма немногих местах. В других местах можно просверлить две близлежащих скважины и затем перекачивать воду вниз, где жарко и извлекать с другой трубы. Пройдя через скалы, вода нагревается и это является геотермальным источником возобновляемой энергии. Однако если тепло близко и быстро используется вверху, то только тогда есть польза.
Испытания показывают, что этот процесс является абсолютно нерентабельным.
Себестоимость производства энергии
В нашем обществе цена ресурсов и себестоимость имеют решающее значение. Даже небольшой разницы в цене достаточно, чтобы одно возобновляемое сырье превалировало над другим. С возобновляемыми источниками энергии положение является более сложным, потому что выбор зависит от взвешивания преимуществ и недостатков каждого источника. Это сложно, потому что они часто несоизмеримы: сколько, например, готовы мы платить за повышенную безопасность или уменьшить воздействие на окружающую среду? И наконец невозможно оценить стоимость нарушения экологии, например, из-за глобального потепления и изменения климата. Эти расходы могли бы быть величайшими из всех.
Иногда говорят, что исследования будут совершенствовать существующие источники и тем самым устранят текущие недостатки. Как правило, это верно.
Но в некоторых случаях недостаток является следствием законов физики, и тогда его никогда не преодолеть. Примером является колеблющийся характер энергии ветра. Это просто не возможно поддерживать ветер постоянным все время.
Во всем мире потребность в возобновляемом сырье настолько актуальна, что важно использовать существующие природные возобновляемые источники энергии и они имеют перспективы развития. Конечно, необходимо продолжать исследования в области новых источников, но мы не можем ждать. Уже в течение многих лет миллионы людей страдают от нехватки энергетических ресурсов.
Исследования показывают, что все возобновляемые и невозобновляемые ресурсы имеют серьезные недостатки: нефть и природный газ быстро заканчиваются. В любом случае, всё ископаемое топливо загрязняют землю, особенно уголь.
Гидроэнергетика является ограниченной, ветровая и солнечная энергия являются ненадежными.
Если это конец истории будущее будет мрачным. Однако есть еще один источник: ядро атома.
