Осадочные горные породы классифицируются или делятся на определенные группы в соответствии с пропорцией их составных частей, степенью их обработки в период переноса и в зависимости от химического состава.
Образование осадочного материала происходит в течение длительного времени путем внешнего воздействия на магматические продукты деятельности магмы и лавы. Они должны быть классифицированы так, чтобы учёные седиментологи решали свои практические задачи в том числе и по поиску полезных ископаемых.
Седиментология — наука, изучающая осадочные горные породы и процессы их образования на основании законов осаждения, переноса осадков, химического превращения в разных климатических условиях.
Возникновение
Способ возникновения осадочной горной породы как продукта природных процессов является одним из классификационных признаков для учёных седиментологов.
Другим классификационным признаком образования таких геологических тел является вопрос места возникновения вещества, изучение среды или области, в которой отложения получили свой вид.
Так, например, отложения могли возникнуть из материала, приносимого с материка или с переходной зоны от материка к океану. Но такие осадочные горные породы не могут возникнуть посреди океана, поскольку так далеко материковый материал не заносится.
Геологические образования
Скорость возникновения геологических тел в виде осадочных горных пород в устьях рек или в области, омываемой прибоем, гораздо выше, чем в глубоководных частях океана. Там слой, толщиной в 1-10 см, образуется за тысячелетия, тогда как в устьях рек могут появиться метровые слои отложений за один год.
Осадочные отложения в слое глубоководных осадков моря имеют совершенно иной характер. Они называются пелагическими и обычно содержат меньше 30% перигенного материала, каким обычно бывает тонкоструктурный ил. Этот осадочный материал известен под названиями зеленый, красный или коричневый ил.
Пелагические осаждения часто возникают из остатков животных, обитающих в глубоководных частях океана, вдали от материков. Кроме того полезные ископаемые океана еще не достаточно изучены.
Совершенно другие черты характерны для осадков на дне озер. Это могут быть быстрые и могучие смывы материала, чередование крупных обломочных веществ с тонкозернистым материалом. Если вблизи такого озера бывает ледник, характер осаждений опять меняется.
Горные породы, возникающие в ходе движения, волочения, таяния ледника получают в результате свои отличительные черты. Они перемешаны, рядом с крупными обломками встречаются илистые или глинистые составные части. В глубокой воде такого явления быть не может, ибо течение воды легко отделяет крупные частицы от мелких, глиняные от песчаных.
Отложения из-за ветра
Образует осадочные материалы и ветер.
Такие образования характеризуются ясным распределением по величине и составу отдельных частей. Типичными представителями ветреных отложений являются некоторые пески — прибрежных дюн или пустынь.
В Европе или в Северной Америке лессовидные суглинки являются остатком ледникового периода.
Геология от живых тел
Следует напомнить, что биогенные процессы связанные с бывшими живыми телами играют в возникновении осадочных пород весьма важную роль. Ведь и составные части — обломки, создающие обломочную (пластическую) осадочную породу, могут иметь животное происхождение. Это, например оболочки морских моллюсков, кости, остатки растений. Такие осадочные породы называются органогенными.
Так, в глубоководных областях океана, куда не может быть занесен материал переносимый реками, встречаются исключительно органогенные горные породы — это пелагические осаждения. В красном глубоководном иле находятся почти исключительно органогенные материалы — раковины диатомеи.
Процесс растворения минералов
Само существование химического выветривания, то есть растворения минеральных составных частей в воде или в других растворах, показывает, что в природе существует и обратный механизм — их выпадение из раствора. Без такого механизма морская вода на протяжении геологических периодов становилась бы все солёнее.
В результате этого процесса также возникают осадочные вещества, которые называются хемогенными. Хемогенные вещества выпадают в виде химического осаждения. Такие вещества встречаются в больших скоплениях, например, залежи соли или гипса.
Осадочные горные породы представляют также строительное сырье: известняк — для производства извести и цемента, гипс, глины и пески. А поскольку эти породы столь важны для человека, изучением их ежедневно занимаются геологи-седиментологи.
Рассматривая важность осадочных горных пород для человека, можно сделать вывод о том, что это важное минеральное сырье. Достаточно отметить, что все месторождения классических энергетических видов сырья и запасы полезных ископаемых залегают в осадочных породах (уголь, например).
