Термин “феромон” происходит от древних греческих слов “pherein” — нести, и “hormon” — возбуждать. Немецкие биохимики Питер Карлсон и Мартин Люшер из Института биохимии в Мюнхене ввели этот термин в 1959 году. Феромоны называются эктогормонами: химическими посредниками, которые переносятся за пределы организма и могут вызывать определенные реакции, такие как физиологические (например, гормональные) или изменения в поведении сородича.
Феромоны можно разделить, по крайней мере, на два класса в зависимости от физиологических эффектов, которые они вызывают у реципиента: “сигнальные” и “первичные” — объединяющие нейроэндокринологию и этологию. Нейроэндокринология изучает нервную и эндокринную системы, этология — генетически обусловленное поведение.
Сигнальные феромоны вызывают кратковременные изменения, такие как высвобождение нейромедиаторов и могут непосредственно изменить поведение реципиента.
Запахи, издаваемые человеком, зависят от того, в каком месте тела они образуются. Количество доступного кислорода, а также воды и секреции кожных желез определяют тип и количество кожных новообразований, которые присутствуют на различных участках тела. Влажные участки тела, такие как рот, подмышечные впадины, область гениталий и ступни, содержат большое количество бактерий, поскольку они закупорены или являются влажными из-за своей функции (например, рот, влагалищный канал). Кожные микроорганизмы на различных участках кожи при взаимодействии с кожей и другими железистыми выделениями образуют различные запахи, исходящие из различных участков тела.
Запах человеческого тела
У людей выработка феромонов в первую очередь связана с апокринными железами кожи, но также связана с секрецией других желез и с кожными покровами, присутствующими во влажных областях тела, таких как подмышечные впадины, рот, ступни и гениталии. Например, концентрация алифатических кислот С2-С5, которые выделяются из влагалищного канала и которые называются “копулинами”, варьируется в зависимости от фазы менструального цикла. Запах копулинов и их поведенческие эффекты также меняются в зависимости от менструального цикла. Таким образом, копулины также называют человеческими феромонами.
В достаточном количестве феромоны осознанно распознаются как естественный запах человеческого тела. Апокриновые железы расположены в таких областях, как область гениталий, вокруг пупка, на груди, сосках и ареолах, и сосредоточены в подмышечных впадинах. Как и экриновые (водянисто-потовые) и сальные (выделяющие кожное сало) железы, апокриновые железы связаны с волосами. Высокая концентрация апокриновых желез обнаруженных в подмышечных впадинах, привели к появлению термина “подмышечный орган”, который считается независимым продуцирующим запахи у человека.
Исследования показывают, что человеческие феромоны вызывают гормональные изменения.
Как минимум, человеческие феромоны изменяют физиологию и поведение других людей.
До сих пор неизвестно, сколько различных феромонов вырабатывается в подмышечных впадинах человека, но некоторые из них были исследованы в последние годы. Большинство исследований было сосредоточено на андростенах, метаболитах и из типично мужских половых гормонов — андрогенов, которые секретируются апокринными железами.
Учёные предполагают, что андростены образуются в процессе метаболизма тестостерона. Они обладают запаховыми характеристиками, которые напоминают запах мужских подмышечных впадин. Андростенол обладает мускусным запахом, в то время как андростен пахнет мочой. Важно отметить, что запахи возникают только в результате жизнедеятельности микроорганизмов.
Среди этих микроорганизмов — аэробные бактерии Corynebacterium ssp., которые превращают предшественников андростадиенола и андростадиенона, не имеющих запаха, в пахучий 5α-андростенон. Если подмышечные впадины обрабатываются антибактериальными детергентами, выработка андростенона значительно снижается.
Мужской пот в подмышечных впадинах содержит примерно в пять раз больше андростенона, чем женский пот. Это половое различие может быть объяснено половым диморфизмом уровней андрогенов в крови и половыми различиями в колонизации микроорганизмами.
Можно ожидать, что другие предполагаемые феромоны человека, независимо от того, секретируются ли они преимущественно в подмышечных впадинах или в других областях, будут идентифицированы при исследовании метаболитов половых диморфных гормонов надпочечников и при выявлении колонизации другими сексуально диморфными микроорганизмами.
Влияют ли феромоны на поведение человека?
Феромоны, по-видимому, играют важную роль в социальном и сексуальном поведении млекопитающих. Это говорит о том, что исследование воздействия феромонов на человека оправдано.
Практические исследования влияния феромонов на человека
- Группа людей получили выделенное искусственным путем вещество андростенон. В исследовании, проведенном учёными приняли участие 38 мужчин и 38 женщин. Во время сна они надевали ожерелье с подвеской, содержащей андростенол. На следующее утро было проанализировано количество социальных взаимодействий испытуемых, и это показало, что женщины, носившие это ожерелье, имели значительно больше контактов с мужчинами, чем испытуемые из контрольной группы. Предполагалось, что человеческие феромоны могут способствовать межполовой коммуникации.
- Другая исследовательская группа изучала влияние пахучих веществ на оценку фотографий. Двумстам мужчинам и женщинам было предложено оценить фотографию мужчины и оценить свое настроение под влиянием андростенона. Мужчины оценили человека на фотографии как “пассивного”, а женщины отметили, что их собственное настроение было менее “сексуальным”. В последующем исследовании мужчины, находившиеся под влиянием андростенона, положительно оценивали фотографии мужчин, если им нравился запах андростенона. В аналогичном исследовании испытуемые мужского и женского пола оценивали фотографии людей, животных и зданий под воздействием андростенола. Испытуемые в масках, пропитанных андростенолом, оценивали фотографии женщин как более привлекательные и сексуальные, и оценили фотографии мужчин как более теплые и дружелюбные, чем у испытуемых из контрольных групп.
Влияние феромонов человека на социальное поведение велико и они могут оказывать действие на репродуктивную функцию человека. Обонятельные сигналы играют важную роль в сексуальном поведении животных, особенно млекопитающих.
