С момента зарождения искусственных островов в Дубае защитники окружающей среды были убеждены, что строительство этой надстройки уничтожит местную морскую флору и фауну, разрушив одну из лучших достопримечательностей: кристально чистое море Дубайского залива. Проблема искусственных островов в части экологии существует.
Разногласия между экологами и строителями были постоянными с самого начала строительства. Застройщики ссылались в свою защиту, что были проведены тщательные технико-экономические обоснования, с помощью которых они гарантировали, что искусственные острова в Дубае не нанесут вреда окружающей среде. Однако в теории все пошло не так, как они предполагали. В октябре 2005 года была поднята тревога, когда тысячи рыб погибли у берегов Шарджи, одного из 7 эмиратов, образующих Объединенные Арабские Эмираты.
Власти этого эмирата начали расследование, они не верили, что причина в строительстве искусственных островов. И они были не правы: выводы указывали на то, что виновником был Дубай. Сообщается, что рыба была унесена морскими течениями с побережья Дубая. Не согласившись с этим доказательством, эксперты тщательно изучили качество воды у берегов Шарджи и определили, что причина не в загрязнении в этом районе. Рыба была разложена. Она не умерла от химического или биологического загрязнения. Рыба погибла из-за строительных работ по проекту «Пальмовые острова», который реализовывался в районе недалеко от Шарджи. 
Настоящая проблема заключалась в том, что амбициозный проект может иметь еще более разрушительные экологические последствия.
Защитники окружающей среды раскритиковали и поставили в центр внимания все, что связано с темой искусственных островов, предвидя, что их строительство может спровоцировать экологическую трагедию во всем регионе. Простой акт выемки стольких тонн песка со дна моря может быть несколько трагичным, если хорошенько подумать. Всасывая песок, земснаряд уносит с собой все живое, существующее на морском дне, как коралловые рифы, так и рыб и других морских обитателей. Но, кроме того, собранный песок и камни затем сбрасываются в другое место, погребая все на своем пути и также уничтожая жизнь в том месте, где они были отложены. Такой размыв земель создает своего рода парниковый эффект внутри воды, не пропускающий свет. Произведенный эффект очевиден, и все же строители недооценивает важность таких событий. Они отвечали на обвинения, ставя их под сомнение. По данным городского совета Дубая, который полностью участвовал в проекте, это указывало на то, что возле строящегося искусственного острова не было обнаружено мертвой рыбы. Такое сильное давление в конечном итоге вынудило разработчиков проекта взять на себя ответственность и предложить ряд решений.
Во-первых, они обязались постоянно следить за водами. С этой целью каждые 6 недель дайверы, нанятые специально для этой задачи, проверяли воду, наблюдали и выпускали рыбу, а также выращивали новые кораллы. Усилия экологических групп по повышению осведомленности о том, что проект наносит большой ущерб, имели решающее значение для принятия мер, и благодаря этому ущерб окружающей среде не был доказан. Теперь, по словам разработчиков, надстройка, по-видимому, имеет противоположный эффект. Идеально расположенный волнорез создал убежище для рыб и привлекает новые виды. Этот вывод призван удовлетворить всех.
В июне 2004 года по решению городского совета опустили в море два гигантских самолета, чтобы люди могли нырять между ними. Идея им понравилась, и с тех пор опустили в воду еще семь лодок и 2-этажный английский автобус с намерением привлечь морских обитателей, создав подводный тематический парк для дайверов. Ожидается, что через несколько лет риф, который будет образован в Дубае, составит конкуренцию рифу в Австралии, Красном море и на Мальдивах.
Так или иначе, Дубай заставил говорить об этом мегапроекте по всему миру. Правда, не все остались довольны. Действительно, становятся очевидными расхождения между экологическими группами и строителями, финансистами и сторонниками расширения по морю.
- Искусственные острова были успешным проектом с туристической и коммерческой точек зрения, но их строительство оказало заметное воздействие на окружающую среду.
- На этапе реализации проекта действительно были проведены соответствующие исследования для оценки этого воздействия. Масштаб проекта требует противодействия по сохранению окружающей природы.
- Когда этап строительства был уже завершен, начали возникать проблемы. Именно тогда, после большой настойчивости со стороны консервативных экологических групп, были приняты некоторые меры для решения проблем.
- Проект стал большим достижением инженерной мысли. Достигнутый технологический прогресс и проблемы, с которыми пришлось столкнуться инженерам, были таковы, что мир мегастроений сделал гигантский шаг вперед.
Таким образом, в проекте вступают в противоречие два товара: техническое измерение и экологическое.
Полное равновесие между двумя противоречивыми ценностями техническое измерение и экологическое невозможно. Поскольку какое-либо из двух измерений стоит на первом месте, в первую очередь следует подумать об окружающей среде.
Пренебрежение нашим миром в настоящее время вызывает радикальные изменения в мировом климате.
Прежде всего, до сих пор причиной этих изменений были страны первого мира, но теперь к загрязнителям добавляются страны, которые начинают развиваться с опережением графика, такие как Индия или Китай. Одним из последствий изменения климата является повышение температуры и, следовательно, повышение уровня моря из-за таяния полюсов. Острова, подобные острову Дубайской пальмы, станут первым, что поглотит море, когда его уровень поднимется через несколько лет. В конечном счете, власти Дубая позволили окружающей среде пострадать, чтобы воплотить свои мечты в реальность. Несомненно, средства могли быть или могут быть вложены, поскольку у этого эмирата или, по крайней мере, у его шейха, если и осталось что-то, кроме песка, так это деньги.
Однако в Дубае жалобы и демонстрации экологических групп воспринимаются как политические угрозы, и вместо того, чтобы пытаться улучшить ситуацию, они усиливают атаки на такого рода организации.
