Составляющими сжиженного газа являются пропан и бутан. Это легковоспламеняющиеся углеводородные топливные газы используемые для отопления, бытовом применении и на транспортных средствах.
Сжиженный газ изготавливается из природного газа добываемого из нефтяных и газовых скважин, так как это ископаемое топливо.
Природный газ сжимается примерно в 600 раз по объему с последующим охлаждением. Процесс происходит на заводах по сжижению газа, которые обычно располагаются рядом с районами добычи природного газа.
Необходимость сжижения природного газа связана с транспортировкой на дальние расстояния.
Несмотря на существующий энергетический кризис, появляется все больше свидетельств того, что сжиженный газ будет играть важную роль в мировом секторе в том числе и при производстве электроэнергии в ближайшие 10-20 с лишним лет.
Поскольку тенденция к возобновляемым источникам энергии несмотря на политические события будет продолжаться во многих частях мира, а уголь все чаще рассматривается как источник выработки электроэнергии прошлого, а не будущего, роль низкоуглеродистого и гибкого способа производство электроэнергии с помощью газообразного топлива увеличивается.
Международное энергетическое агентство (МЭА) прогнозирует 50%–ный рост спроса на природный газ в период с 2025 по 2040 год, причем значительная часть этого роста связана с производством электроэнергии и продолжением тенденции отказа от использования угольных электростанций.
Использование сжиженного газа
По оценкам 2022 года, доказанные мировые запасы природного газа, из которого производится большая часть сжиженного газа, составляют 300 триллионов кубических метров. При крекинге сырой нефти также образуется газ, который практически не используется, но обладает огромным потенциалом. Производство газа продолжает расти в среднем на 2,2% в год, что практически гарантирует отсутствие риска превышения спроса над предложением в обозримом будущем.
- Являясь одним из самых чистых доступных традиционных видов топлива, сжиженный газ стал жизнеспособным выбором для облегчения выработки энергии для различных целей.
- Применение сжиженного газа обеспечивает высокоэффективную децентрализованную выработку электроэнергии из газа с помощью автономных генераторов и комбинированных теплоэнергетических систем.
- Применение сжиженного газа также дополняет возобновляемые источники энергии и технологии, которые зависят от конкретных погодных условий или дневного света.
- Применение сжиженного газа стало весьма желанной альтернативой топливу в спектре новых технологий топливных элементов. Метан это СН4, пропан С3Н8, а бутан С4Н10 и можно выделить водород для топливных элементов.
- Для этих типов локализованного производства энергии сжиженный газ является экологически чистым топливом.
Сравнение природного и сжиженного газа
Там, где трубопроводная инфраструктура существует в непосредственной близости от места спроса, природный газ, безусловно, является предпочтительным газообразным топливом. Однако во многих местах нет налаженной сети трубопроводов природного газа. В местах, где трубопроводная сеть действительно существует, инфраструктура часто зарезервирована для районов с высокой плотностью населения и/или центров промышленной деятельности, в результате чего более отдаленные районы практически не имеют доступа к природному газу. В таких случаях у сжиженного газа есть очевидная возможность стать решением для производства электроэнергии – особенно когда для удовлетворения растущего спроса на электроэнергию необходимы новые электростанции. 
Однако ожидается, что со временем сетевая инфраструктура природного газа будет расширяться во многих регионах.
Сжиженный газ в качестве «промежуточного» топлива
Однако в некоторых странах, нехватка электроэнергии сегодня становится критической проблемой, и правительства не могут позволить себе ждать пять-десять лет, прежде чем будут проложены газопроводы для подачи топлива на новые электростанции. Поэтому, стремясь обеспечить безопасность поставок электроэнергии, правительства все чаще рассматривают возможность использования сжиженного газа в качестве «промежуточного» топлива. В этих случаях строятся электростанции, работающие на сжиженном газе – часто с коротким сроком поставки от одного до двух лет, но с долгосрочным планом перехода на природный газ, как только будет создана трубопроводная инфраструктура.
В будущем также, вероятно, появятся новые возможности, связанные с использованием производства электроэнергии на сжиженном газе в сочетании с возобновляемыми источниками энергии, такими как солнечная энергия (фотовольтаика — наука на стыке физики, фотохимии и электрохимии) и энергия ветра. Эти «гибридные» или микросистемные проекты, вероятно, будут особенно хорошо подходить для отдаленных районов, которые в настоящее время используют дорогое дизельное топливо для удовлетворения своих потребностей в электроэнергии.
